サルも悩む花粉症、暖冬で早まり　目こすり、くしゃみ ＠ asahi.comより。

淡路島モンキーセンター（兵庫県洲本市）のサルたちが、花粉症に悩まされる季節になった。記録的な暖冬でスギ花粉が飛び始めるのが早まり、昨年より２週間ほど早い２月下旬ごろにピークを迎えた。今も飛散量の多い状況が続いている。

てっきり私は花粉症というのは人間の、特に現代人に特有のものだと思っていた。

私の記憶では花粉症という言葉を初めて聞いたのは、1995年ごろ。
それ以前から花粉症があったのかどうかはわからないが、それ以来、毎年花粉症という言葉を耳にする機会が増えた。

現代人の免疫力が衰えたためか、地球環境の変化によるものか、何らかの要因で花粉症被害は近年拡大しているものと何とはなしに考えてきた。。

それがヒトに限らずサルにも被害があるという。

サルはまだヒトに近そうなためかイメージの範囲内だが、他の哺乳類にも花粉症の症状は見られるのだろうか。

哺乳類以外の動物にも？

謎は深まるばかりである。

同センターにいるマンデー（メス、１３歳）は盛んにくしゃみをし、目をこすっていた。延原利和所長（５３）は「マスクをつけたり目薬をさしたりするわけにもいかず、見守るしかない」。

我々ヒトは花粉症対策を施す術を知っているが、サルたちは花粉にさらされるのを甘んじて受け入れなければならないようだ。